Cos'è il Wi-Fi 7?

Cos'è il Wi-Fi 7?

Introdotto dalla Wi-Fi Alliance, il Wi-Fi 7 (802.11be) è l'ultimo standard della tecnologia Wi-Fi, dopo il Wi-Fi 6 e il Wi-Fi 6E. Il Wi-Fi 7 utilizza una serie di nuove tecnologie e protocolli per ridurre la latenza, potenziare la capacità di rete e aumentare l'efficienza. Offre connessioni fino al 100% più veloci ed esperienze utente notevolmente migliori per le connessioni client in ambienti ad alta densità e per lo streaming video e le esperienze di realtà artificiale (AR) e virtuale (VR).

Le funzionalità principali del Wi-Fi 7 garantiscono un throughput di dati più elevato e supportano una latenza deterministica per casi d'uso sofisticati che richiedono un'affidabilità di prim'ordine. Wi-Fi CERTIFIED 7™ include le seguenti nuove caratteristiche:

• I canali ultra larghi da 320 MHz sono disponibili solo a 6 GHz e forniscono un throughput doppio rispetto al Wi-Fi 6, garantendo le velocità dei dispositivi Wi-Fi multigigabit
• Multi-Link Operation (MLO) supporta un più efficiente bilanciamento del carico di traffico tra i link, con conseguente aumento del throughput e maggiore affidabilità 
• 4K QAM raggiunge velocità di trasmissione superiori del 20% rispetto a 1024 QAM del Wi-Fi 6 garantendo una maggiore efficienza 
• 512 Compressed Block Ack migliora l'efficienza e riduce l'overhead 
• Le Unità di risorse multiple in una singola stazione (Multiple RUs to a single STA) migliorano la flessibilità nella programmazione delle risorse dello spettro e ne aumentano l'efficienza

Questi vantaggi sono disponibili solo per i dispositivi client Wi-Fi 7. Sulla base della nostra esperienza con molte generazioni di innovazioni del Wi-Fi, prevediamo che l'adozione su vasta scala prenderà slancio entro il 2026; tuttavia è importante prepararsi fin da subito poiché le prime versioni per i dispositivi supportati dal Wi-Fi 7 sono previste per l'autunno del 2024.

Quali problemi risolve il Wi-Fi 7?

Il Wi-Fi 7 risponde alla crescente domanda di un throughput di dati più elevato e di una maggiore affidabilità in ambienti sempre più connessi. Come risposta diretta a casi d'uso complessi e ad alta densità, il suo design supera diverse sfide diffuse nelle precedenti generazioni di Wi-Fi.

Lo standard introduce canali super larghi da 320 MHz, esclusivi della banda da 6 GHz, che raddoppiano il throughput del Wi-Fi 6. Questa caratteristica, fondamentale per gestire le velocità multigigabit richieste dalle applicazioni ad alta intensità di banda, fornisce una soluzione all'attuale congestione delle bande Wi-Fi tradizionali.

Multi-Link Operation (MLO) migliora ulteriormente l'esperienza del Wi-Fi aumentando il bilanciamento del carico tra i link. Il risultato è un notevole incremento del throughput e un salto di qualità in termini di affidabilità, che affronta in modo diretto la questione delle prestazioni irregolari dovute allo squilibrio dei carichi di rete, un problema critico nelle configurazioni esistenti.

Inoltre, il passaggio da 1024 QAM a 4K QAM incrementa del 20% la velocità di trasmissione, aumentando al massimo la soglia di efficienza. Insieme a 512 Compressed Block Ack e alla possibilità di assegnare unità di risorse multiple (RU) a una singola stazione (STA), il Wi-Fi 7 garantisce un aumento trasformativo dell'efficienza dello spettro e una riduzione dell'overhead.

Nel complesso, le innovazioni del Wi-Fi 7 forniscono il backbone di reti in grado di facilitare esperienze immersive, come l'AR/VR, senza i precedenti problemi di latenza e inefficienza.

Come per ogni nuova generazione di Wi-Fi, la transizione al Wi-Fi 7 richiederà una pianificazione sistematica. Soprattutto in considerazione della necessità di una maggiore potenza, delle attuali riflessioni sulla gestione e dell'ampliamento della superficie di attacco introdotta da dispositivi sempre più numerosi e veloci.  I dispositivi legacy devono evolversi per adeguarsi alla complessità del Wi-Fi 7 e l'ecosistema avrà bisogno di tempo per maturare.

Come funziona il Wi-Fi 7?

Il Wi-Fi 7, o IEEE 802.11be, rappresenta la prossima evoluzione della tecnologia di rete wireless, sulla base dei sostanziali progressi introdotti con il Wi-Fi 6 e dell'espansione nello spettro da 6 GHz con il Wi-Fi 6E. Il Wi-Fi 7 promette di ridefinire le esperienze utente in ambienti ad alta densità come grandi campus, stadi, aeroporti e centri congressi e di supportare applicazioni ad alta intensità di banda come lo streaming video e l'AR e la VR.

Il Wi-Fi 7 migliora la connettività integrando diverse funzionalità innovative che spingono oltre i confini della tecnologia wireless:

• Canali a 320 MHz: esclusivamente per la banda da 6 GHz, questi canali raddoppiano di fatto le capacità di throughput rispetto al Wi-Fi 6. Questo miglioramento consente di raggiungere velocità multigigabit, spingendo le prestazioni delle reti Wi-Fi a nuovi livelli.
• Multi-Link Operation (MLO): MLO è una funzionalità fondamentale che consente ai dispositivi di utilizzare più bande Wi-Fi contemporaneamente. Questo non solo aumenta il throughput distribuendo il traffico in modo più efficiente, ma migliora anche l'affidabilità e diminuisce la latenza, un aspetto fondamentale per le applicazioni che richiedono una connettività costante e robusta.
• 4K QAM (Quadrature Amplitude Modulation): il Wi-Fi 7 sfrutterà 4K QAM (Modulazione di ampiezza in quadratura) per aumentare del 20% la velocità di trasmissione rispetto a 1024 QAM del Wi-Fi 6. Questo schema di modulazione più elevato aumenta il throughput dei dati, garantendo una maggiore efficienza delle onde radio.
• 512 Compressed Block Acknowledgment (BlockAck): questa funzionalità riduce l'overhead e aumenta l'efficienza gestendo in modo efficiente i riconoscimenti, supportando velocità di trasmissione dati più elevate e migliorando le prestazioni complessive della rete.
• Allocazione di unità di risorse multiple (MRU): la maggiore flessibilità nella programmazione delle risorse dello spettro è un altro importante progresso, che consente una migliore efficienza dello spettro, fondamentale in ambienti di rete densi.

Considerazioni sul deployment strategico

Prima di passare al deployment, le aziende dovrebbero considerare quanto segue:

• Preparazione dell'infrastruttura: la transizione a un'architettura di rete basata sul cloud integrata con l'Artificial Intelligence for IT Operations (AIOps) nativa è fondamentale. Per avvalersi appieno del potenziale del Wi-Fi 7 sarà necessario disporre di una rete moderna in grado di adattarsi dinamicamente all'aumento dei client e dei flussi di dati, di semplificare le operazioni complesse e di gestire agevolmente le esigenze via via maggiori.

• Requisiti di potenza degli access point: per sfruttare appieno funzionalità come i canali da 320 MHz e 4K QAM, gli access point (AP) Wi-Fi 7 utilizzano una potenza notevolmente superiore rispetto agli AP delle generazioni precedenti. Per le applicazioni negli edifici intelligenti, l'uso efficiente dell'energia va oltre i dispositivi. L'integrazione dell'alimentazione tramite gli switch favorisce il deployment e la gestione sostenibile di tecnologie intelligenti, come l'illuminazione intelligente, fornendo direttamente l'energia senza sovraccaricare gli impianti elettrici dell'edificio.

• Ecosistema dei dispositivi:i tassi di adozione delle tecnologie Wi-Fi 7 inizieranno ad accelerare nel 2025, con un'adozione diffusa prevista per il 2026. Nel frattempo, le aziende devono considerare che il Wi-Fi 7 comporterà un notevole aumento del numero e dei tipi di dispositivi connessi e una superficie di attacco più estesa. In futuro, il controllo degli accessi di rete (NAC) moderno e robusto sarà fondamentale per colmare le lacune nella postura di sicurezza. Eseguendo controlli e convalide sui dispositivi prima di consentire loro l'accesso alla rete, le soluzioni NAC applicano policy di sicurezza Zero Trust.

• Per i deployment a breve termine, le aziende dovrebbero inizialmente avvalersi del Wi-Fi 6E, che condivide alcune basi con il Wi-Fi 7, in particolare per quanto riguarda il funzionamento all'interno dello spettro da 6 GHz.

Le aziende di networking come Juniper offrono prodotti come Juniper AP45, AP34, AP24 e AP64 per ambienti interni/esterni pronti per il Wi-Fi 6E, nonché il nuovo AP47 pronto per il Wi-Fi 7, che stanno aprendo la strada a queste trasformazioni. Gli AP Wi-Fi 6E e 7 integrano funzionalità avanzate che soddisfano i requisiti più elevati dello spettro da 6 GHz e oltre. L'attenzione di Juniper per l'AI e l'automazione mette anche in evidenza l'approccio necessario per semplificare le operazioni di rete e controllare i costi.

Prospettive future

Grazie alla velocità dei dati senza precedenti e alla capacità di gestire le esigenze delle applicazioni di nuova generazione e di supportare un numero sempre maggiore di dispositivi wireless, il Wi-Fi 7 sarà una colonna portante delle reti aziendali a prova di futuro. Le aziende devono prepararsi ai progressi modernizzando le architetture e adattando le strategie operative.

Le aziende di networking come Juniper offrono prodotti come Juniper AP45, AP34, AP24 e AP64 per ambienti interni/esterni, nonché il nuovo AP47 pronto per il Wi-Fi 7, che stanno aprendo la strada a queste trasformazioni, integrando funzionalità avanzate che soddisfano i requisiti più elevati dello spettro da 6 GHz e oltre. La loro attenzione per l'AI e l'automazione mette in evidenza l'approccio necessario per semplificare le operazioni di rete e controllare i costi.

Implementazione di Juniper

Juniper Networks semplifica la transizione al Wi-Fi 7 con un approccio di AI-Native networking, che offre esperienze wireless eccezionali semplificando le operazioni e ottimizzando scalabilità, agilità e sicurezza. Grazie alla stretta integrazione dei nuovi access point (AP) e degli switch ad alta potenza con Juniper Mist AI, Juniper può fornire una gestione di rete proattiva che massimizza i vantaggi del Wi-Fi 7. L'approccio della piattaforma non solo supporta l'elevato throughput e la bassa latenza consentiti dal Wi-Fi 7, ma permette anche una facile integrazione con il resto dello stack di rete, tra cui SD-WAN, firewalling, servizi di localizzazione e controllo degli accessi di rete (NAC).

Gli switch EX di Juniper, inclusi i robusti EX4400-48MXP ed EX4400-48XP, sono progettati per soddisfare i requisiti delle reti Wi-Fi 7 e sono ideali per edifici intelligenti e ambienti in cui la sostenibilità è una priorità. Con una potenza massima di 3600 W di Power over Ethernet (PoE), questi switch sono la soluzione migliore per supportare gli elevati requisiti di potenza degli access point (AP) Wi-Fi 7 e di altri sistemi critici all'interno degli edifici intelligenti.